安定供給、効率性、低・脱炭素化の実現

世界的な脱炭素化の潮流を背景にして、運輸部門で使用される燃料は、従来の石油燃料から次世代燃料へと徐々に移行しつつあります。このような燃料の移行期においても安定的に燃料を供給するため、既存設備を活用した製品構成の最適化や、次世代燃料の利用拡大に向けた技術開発に取り組んでいます。

石油製品は、原油からLPG、ガソリン、灯油、軽油、重油など複数の製品が同時に生産されるため、連産品と呼ばれます。そのため、石油製品の需要変化に応じて各製品の生産バランスを最適化することが求められます。

需要構造が変化する中でも、既存設備を有効に活用できるよう、触媒の開発や運転条件の最適化に取り組んでいます。これらの技術開発により、需要に応じた石油製品の構成を柔軟に調整し、将来の需要変化への対応と事業競争力の向上を支えています。

今後、乗用車の電動化が進む一方で、航空機や大型船舶などでは、引き続きエネルギー密度の高い液体燃料の利用が見込まれています。一方で、脱炭素化に向けて、バイオ燃料、SAF（持続可能な航空燃料）、合成燃料、e-メタノール、NH3など、多様な低炭素燃料の導入に向けた取り組みが進められています。

こうしたトランジション期においても安定的に燃料を供給するため、既存燃料に新燃料を混合して利用する「ドロップイン」技術の開発を進めています。品質や設備への影響を評価し、安全性や製品品質を確保することで、次世代燃料の導入を支える技術開発を進めています。